支气管炎在临床上分为急性支气管炎和慢性支气管炎。急性支气管炎和慢性支气管炎的病因有所不同。

急性支气管炎

1、病原微生物：引起急性支气管炎常见的病原体为病毒、细菌、支原体等。常见的病毒包括腺病毒、流感病毒、鼻病毒、呼吸道合胞病毒等。细菌多为流感嗜血杆菌、肺炎链球菌、卡他莫拉氏菌等。支原体和衣原体感染也可以引起支气管炎，而且比例较高，常见于儿童。

2、理化因素：常见的理化因素包括粉尘、刺激性的气体和烟雾，如二氧化硫、二氧化氮、氨气等。冷空气也可以引起急性支气管炎。所以东北地区冬天气管炎的发病率会明显增高。这些理化因素刺激，可以使气管、支气管黏膜急性损伤和产生炎症反应；

3、过敏反应：当机体吸入过敏原，如花粉、有机粉尘、动物皮毛时，也会引起急性的气管炎症。

慢性支气管炎病因

1、吸烟：吸烟是引起慢性支气管炎重要的因素。因为烟雾当中有很多有害物质，这些物质能够损伤气道上皮细胞和纤毛，引起气道的保护能力和净化能力下降。长期的烟雾刺激，可以使支气管黏膜杯状细胞增生，使黏液分泌增多，患者会出现明显的咳嗽咳白痰的症状。还可以使黏膜下神经变的很敏感，导致平滑肌收缩造成气管痉挛，引起患者呼吸困难的症状；

2、职业粉尘和化学物质：有一些职业因素，长期接触工业的废气、煤矿工人、石棉厂的工人，接触这些职业粉尘，都可以造成气道的慢性炎症；

3、空气污染：大量的有害气体，如二氧化硫、二氧化碳、氯气都可以损伤气道黏膜，引起纤毛的清除功能下降。近年来由于空气质量下降，呼吸系统疾病的人越来越多；

4、感染因素：病毒、支原体、细菌感染，是慢性支气管炎发生发展的重要因素。这些感染均可以导致气管黏膜的慢性炎症，以及气道免疫损伤进一步加重；

5、气道免疫功能下降。